λουκανίδες

(lucanidae). Οικογένεια κολεοπτέρων εντόμων, που αριθμεί περισσότερα από 1.050 είδη. Τα έντομα αυτά είναι τα μεγαλύτερα κολεόπτερα και απαντούν σε αφθονία στις υποτροπικές περιοχές. Έχουν μεγάλα σαγόνια, που μερικές φορές το μέγεθός τους είναι το μισό του σώματός τους και τα οποία είναι συνήθως πολύ πιο έντονα στα αρσενικά, αφού τα χρησιμοποιούν ως μέσο πάλης μεταξύ τους. Διαθέτουν επίσης χαρακτηριστικές κεραίες, οι οποίες μαζί με τα σαγόνια χρησιμοποιούνται ως συστηματικό γνώρισμα για την διάκριση των λ. από τις υπόλοιπες οικογένειες σκαραβαίων. Την άνοιξη αυτά τα έντομα πετούν τη νύχτα, αν και οι πτητικές τους ικανότητες είναι μέτριες. Οι προνύμφες τους μεγαλώνουν μέσα σε κορμούς σάπιων δέντρων, όπου ανοίγουν βαθιές στοές, και μεταμορφώνονται σε τέλεια έντομα, αφού παρέλθουν 3 έως 6 χρόνια. Το κυριότερο είδος της οικογένειας είναι ο Lucanus cervus, που ζει σε δασικές περιοχές και τα σαγόνια του μοιάζουν με τα κέρατα των ελαφιών. Με τις γνάθους του διατρυπά τον φλοιό των τρυφερών κλαδιών των δρυών και των καστανιών και απορροφά τον χυμό τους. Το θηλυκό εναποθέτει τα αβγά του στους κορμούς και οι προνύμφες τρέφονται με το πλούσιο σε μύκητες ξύλο. Με αυτή την τροφή οι προνύμφες ζουν για πέντε ή έξι χρόνια και μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 10 εκ. Άλλα κοινά είδη της οικογένειας είναι το Platycerus spinifer,τοPseudolucanus barbarossaκ.ά. Είδη με μεγαλύτερο μέγεθος από τον Lucanus elaphus ζουν σε περιοχές με θερμό κλίμα, κυρίως στην Ινδομαλαισιακή χερσόνησο.